Wie topprestaties wil leveren — fysiek of mentaal — moet kunnen vertrouwen op een lichaam dat meewerkt. Dat klinkt logisch, maar het is opvallend hoe vaak ik zie dat mensen hun prestaties remmen zonder het te beseffen. Niet door te weinig inzet of motivatie, maar doordat hun lichaam simpelweg niet optimaal gevoed is. En dan heb ik het niet over calorieën of eiwitten, maar over iets subtielers: micronutriënten.

Vitaminen, mineralen en spoorelementen sturen talloze processen in het lichaam aan — van energiestofwisseling tot cognitieve functies en herstel. Als die stoffen niet in voldoende mate beschikbaar zijn, raakt dat vrijwel elke vorm van functioneren. En toch wordt dit aspect van voeding nog te vaak over het hoofd gezien.

Micronutriënten: klein, maar essentieel

Micronutriënten zijn vitaminen, mineralen en spoorelementen die je lichaam in kleine hoeveelheden nodig heeft, maar die essentieel zijn voor vrijwel elk fysiologisch proces. Denk aan spiercontractie, zuurstoftransport, energieproductie, weefselherstel en zelfs concentratie. Een tekort zie je niet altijd aan de buitenkant. Er is geen alarmbel die afgaat wanneer je lichaam onvoldoende ijzer, vitamine D of magnesium binnenkrijgt. Maar als coach zie ik: wanneer het lichaam deze bouwstenen mist, presteert het ook niet zoals het zou kunnen.

Suboptimale prestaties zonder dat je het doorhebt

Veel sporters — en ook fanatieke recreanten — denken dat ze goed bezig zijn: ze trainen serieus, slapen genoeg en eten ‘gezond’. Maar tóch blijven prestaties achter of ontstaan vage klachten als vermoeidheid, langzaam herstel of terugkerende blessures. Dan kijken we vaak eerst naar training of herstel, maar ik laat ook vrijwel altijd de micronutriëntenstatus controleren. Want een tekort aan bijvoorbeeld vitamine B12, ijzer of zink beïnvloedt basisprocessen die direct van invloed zijn op het hele systeem. En dat merk je.

Bloedwaardes liegen niet

In topsport meten we alles. Ook bloedwaardes. Wat we daaruit leren, is dat sporters met ‘normale’ klachten vaak al lange tijd kampen met stille tekorten. Pas na gerichte aanvulling zie je verbetering: meer energie, sneller herstel, betere focus. Dat geldt overigens niet alleen voor topsporters. Ook mensen met drukke levens, eenzijdige voeding of chronische stress hebben een verhoogd risico op micronutriëntentekorten.

Mijn visie: voeding als fundament

Laat ik helder zijn: supplementen zijn geen vervanging van gezonde voeding. Ze zijn een aanvulling waar dat nodig is. Ik zie voeding niet als iets wat je pas aanpakt als het misgaat, maar als een actieve keuze om je lichaam te ondersteunen in wat je van het vraagt. Daarom geloof ik in gericht aanvullen, onderbouwd met kennis en meting. Geen hypeproducten of loze beloftes, maar ondersteuning gebaseerd op de fysiologie van het lichaam.

Tot slot

Wat je niet meet, kun je niet optimaliseren. En wat je lichaam niet krijgt, kan het ook niet leveren. Micronutriënten zijn geen luxe, ze zijn essentieel. Dus wil je elke dag presteren — of dat nu op het ijs is, op je werk of in het dagelijks leven — zorg dan dat je lichaam krijgt wat het nodig heeft. Dat begint met inzicht, en met actie.

Jac Orie