Als coach en bewegingswetenschapper heb ik vaak gezien dat wat je in je jeugd aanleert, de basis vormt voor de rest van je leven. Dat geldt niet alleen voor techniek of discipline, maar zeker ook voor bewegen. Onderzoek laat overtuigend zien dat kinderen die regelmatig actief zijn, later minder kans hebben op psychische problemen zoals angst, depressie en verslaving.

Met andere woorden: bewegen in de kindertijd is niet zomaar een leuke bezigheid – het is een investering in mentale en fysieke veerkracht op de lange termijn.

Beweging voedt het brein

Wat veel mensen onderschatten, is dat bewegen het brein letterlijk vormt. Beweging stimuleert de aanmaak van nieuwe verbindingen in de hersenen, verbetert de concentratie en zorgt voor een stabielere stemming.

Kinderen die regelmatig sporten of buiten spelen ontwikkelen vaak meer zelfvertrouwen, doorzettingsvermogen en stressbestendigheid. Dat zijn eigenschappen waar ze hun hele leven van profiteren — in sport, op school en later in hun werk.

De rol van volwassenen: het voorbeeld telt

We kunnen van kinderen niet verwachten dat ze vanzelf actief blijven als ze om zich heen vooral passiviteit zien. Ouders, leraren en coaches spelen daarin een doorslaggevende rol. Door zelf het goede voorbeeld te geven – een wandeling, een fietstocht of gewoon samen iets actiefs doen – laat je zien dat bewegen geen verplichting is, maar een normaal en plezierig onderdeel van het dagelijks leven.

Kinderen spiegelen gedrag. Als jij beweging vanzelfsprekend maakt, wordt het dat voor hen ook. Zo creëer je een omgeving waarin bewegen leuk is, in plaats van iets dat "moet".

Kleine stappen, groot effect

• Begin met korte momenten van bewegen: wandelen, voetballen, trampoline springen – alles telt.
• Maak het leuk: plezier is de sterkste motivator voor kinderen.
• Houd het vol: liever elke dag een beetje, dan af en toe veel.
• Doe het samen: samen bewegen versterkt niet alleen het lichaam, maar ook de band.

Elke stap die een kind zet – letterlijk – bouwt aan een gezonder en veerkrachtiger toekomst.